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Mitología vasca

La mitología vasca es una mitología de estrato pre-indoeuropeo y matriarcal, siendo la Diosa Mari el motivo central alrededor del que giran muchas de sus leyendas. Sus sacerdotisas, las sorginak, fueron demonizadas con la llegada del cristianismo y perseguidas como en el caso de Zugarramurdi, aunque ello no impidió que el culto familiar a los antepasados siguiera siendo dirigido por las etxekoandre (la madre del hogar o caserio) y sus prácticas de curanderas fueran retomadas por las emaginak (comadronas).

Otras figuras a destacar son las lamiak o laminak, númenes que habitaban en las orillas de los ríos, y los jentillak (literalmente, páganos); de estos últimos solo sobrevivieron al advenimiento de Kixmi (Cristo) los basajaunak (señores de los bosques) y Olentzero.

La influencia de creencias indoeuropeas es distinta dependiendo del territorio histórico en ciertos casos, pues mientras en la mayoría el Sol es tratado como una divinidad femenina (Eguzki amandrea o abuela sol) a quien se le reza cuando se pone y se trata con respeto, en Vizcaya; probablemente debido al influjo celta; tomaba forma de genio masculino bajo el nombre de Ekhi.

Estas creencias han sobrevivido hasta el siglo XX muchas veces de forma independiente en cuentos o leyendas y en otros casos en idiosincrasia con creencias cristianas, donde lo pagano era perseguido e identificado con el Demonio. Hay que destacar en el estudio de la mitología vasca el trabajo realizado por antropólogos como José Miguel Barandiarán, José María Satrustegi o Caro Baroja.

Deporte rural vasco

Entre los deportes tradicionales y típicos nos encontramos la pelota vasca y el deporte rural vasco que están muy arraigados en todo Euskal Herria.

La pelota vasca es otro deporte característico del país. Se juega en los frontones, con distintas modalidades tradicionales, siendo la pelota a mano, cesta-punta, remonte, pala y trinquete las más conocidas. Este deporte se ha extendido por todo el mundo, en especial en los países hispanos teniendo una presencia relevante en Florida (EE.UU.). Hay frontones importantes en las principales ciudades del mundo hispano, incluido el Jai Alai de Manila. La afición pelotatzale (a la pelota) esta extendida por buena parte del norte de la península, e incluso encuentra aficionados en Valencia. No se debe olvidar la tradición vasca de las regatas de traineras, que junto con otros pueblos cantábricos realizan un circuito de campeonatos disputándose las famosas "banderas".

Danzas

Las Danzas vascas son una parte muy importante de la cultura vasca y de su folclore. Cada pueblo y villa tiene sus propios bailes, que aunque han sido estudiadas por territorios no siempre implica un directo parentesco entre ellas. Los primeros estudios de estos bailes se remotan a Manuel de Larramendi y su Coreografía o descripción general de la muy noble y leal Provincia de Guipúzcoa (1756), aunque se tiene constancia de estos ya en el siglo XVI, pues estos acompañaban a los astolasterrak, piezas de teatro popular de tono humorístico.

Centrándonos en a las diferentes tipologías de danza, no se puede pasar por alto tres formaciones características de realización:

Los bailes de romería o plaza, basados en los bailes que se celebraban en las romerías y cuya participación era popular y espontánea han pasado a engrosar el repertorio de los grupos de danza establecidos, si bien es verdad que todavía se vienen realizando en todas aquellas romerías, sobre todo en los lugares rurales del país, este tipo de bailes populares y espontáneos que invitan a participar libremente a todos los romeros y visitantes.

Las danzas de espadas, las danzas de espadas, que tienen un paralelismo evidente con las europeas del mismo tipo. Su realización, siempre ligada a la conmemoración o a rendición de honores, esta ligada a la danza ritual donde el pueblo apoya con respeto a cada colectivo de danzantes.

Las danzas de fin de fiesta, este tipo de bailes se realizan para marcar el fin de unas fiestas o de un periodo concreto, como el carnaval, han servido de simbólico colofón al desenfreno festivo, representado en el golpeo, vapuleo y quema del pellejo de vino inflado y vacío. Es el fin de un ciclo y el comienzo de otro.

Literatura

Las características principales de la literatura en euskera son las siguientes:

Es fruto de una lengua sin oficialidad ni unidad: El haber sido nacido en una comunidad de hablantes tan reducida ha tenido un importante impacto en la literatura escrita, sobre todo a medida que avanza la historia y los límites de las lenguas y pueblos se debilitan y difuminan. La historia de la lengua vasca se dice que es la historia de su supervivencia y la de un pueblo cosa que marcará a todos los autores, convirtiendose junto con la temática religiosa el compromiso (cuyos primeros pasos serían el apologismo de Larramendi) hacia el euskera uno de los pilares alrededor de los cuales giraran distintos movimientos.

Ha nacido entre estados cuyas lenguas son romances: Euskal Herria se encuentra entre lo que han sido los centros culturales y políticos de occidente, siendo estos estados competidores entre si depositarios de la tradición latina. Es por ello que este pueblo que ha guardado su antigua habla ha recibido la influencia latina, que se ve reflejada sobre todo en la Escuela de Sara y otros autores religiosos de la época debido al uso abundante de citas a autores clásicos y cristianos que estos hacían en sus textos en prosa.

Ha tenido como fin principal la enseñanza religiosa: El padre Barandiarán (tal y como recoge Martín Ugalde en su Síntesis de la historia del País Vasco o el mismo religioso en su Hombre Primitivo en el País Vasco) defendió en vida la cristianización tardía del pueblo vasco, alegando que en la misma navarra hasta el siglo XX se habían conservado creencias paganas en idiosincrasia con las cristianas. Es esta la razón que se ve detrás de la insistencia de la iglesia católica por cristianizar y extender el catecismo entre el pueblo valiendose del euskera (después de la Contrarreforma). Esta religión vino a veces impuesta por la política del momento, pero en otras ocasiones la Iglesia Católica misma utilizó el idioma mismo (el euskera) y la literatura como muro contra los cambios y nuevas ideologías surgidas, este sería el caso del protestantismo o de los enfrentamientos periodísticos de Jean Hiriart-Urruti y los republicanistas franceses.

La poesía siempre ha tenido más peso que la prosa: Así ha sido el comienzo de la mayoría de idiomas, pues la prosa exige un lector, es decir, gente alfabetada que la lea. Los cantos, bertsos, eresiak y cantares, no han necesitado más que ser cantados. Es por ello, que como en otras literaturas, son abundantes las coplas y cantares de melodías que eran y son conocidas para el pueblo. Fruto también de esto sería la abundancia de composiciones líricas de carácter popular, frente a la poesía culta, que casi hasta finales del XIX no conseguiría despegarse de la influencia del bertsolarismo en el uso de metros sobre todo.

Escasa implantación de la imprenta o la "problemática de la imprenta": A diferencia del resto de lenguas romances al parecer la imprenta tuvo escasa implantación de manera que obras no religiosas como Peru Abarca tuvieron que ser transmitidas mediante manuscritos incluso a finales del siglos XVIII. Se ha debatido mucho y sacado poco en claro, se alega por una parte la existencia de una censura tanto en Francia como en España durante los siglos posteriores al cisma de occidente , por otra parte que no existía suficiente producción para la implantación de estas o la no necesidad de estas por parte de las autoridades, que se habrían valido de otros medios para transmitir edictos reales y parecidos. Tal y como demuestra la publicación de edictos reales en euskera durante el Reino de Navarra la imprenta había sido implantada en Vasconia por lo tanto uno de los argumentos sería rechazado (aunque la mayoría de textos religiosos eran publicados fuera de Euskal Herria y la existencia de un edicto de 1766 del Conde de Aranda prohibiendo publicar en euskera (1766) [44]), pero el de la censura cobraría fuerza a la luz de los largos periodos que pasaban las obras entre que eran escritas, pasaban la censura de la inquisición y finalmente publicadas. Este fue el caso de Juan de Tartas, cuyas obras a pesar de ser religiosas tardaron en ser impresas y además (al igual que en el caso de otros autores de la época) sufrieron el denominado "mal de la imprenta". Es decir, la alteración de la obra debido a la ortografía afrancesada y la supresión de la mayoría de los signos de puntuación, hasta el punto de ser extremadamente complicada su lectura y comprensión.

Su estudio es relativamente reciente: Exceptuando el caso de Oihenart quizá, no ha habido ningún autor hasta bien entrado el siglo XIX que se haya interesado por la historia literatura en euskera, lo cual añadido a la problemática de la imprenta ha hecho que descubrimientos como el manuscrito de Joan Amendux (1969), Ibarguen-Chopin o Lazarrraga (2004) hayan revolucionado lo que se sabía hasta el momento, sobre todo en lo relativo a la literatura tardo medieval y prerrenacentista.

Patxi Salaberri (miembro del Consejo Navarro del Euskera y académico de la Real Academia de la Lengua Vasca) resume de la siguiente manera lo citado: "La historia de la literatura vasca escrita, no es más que la historia del esfuerzo de un pueblo escaso en habitantes, politicamente desarticulado y maltratado y culturalmente desprovisto, por acercarse a la tradición escrita"

Literatura escrita

El primer libro publicado en euskera fue Lingua Vasconum Primitiae de Bernard Etxepare en 1545. Se tiene conocimiento de esta obra por el único ejemplar conservado en la Biblioteca nacional de París. Según se puede inferir de las opiniones de sus contemporaneos, no fue apreciado debido a sus metros populares propios del bertsolarismo. Sus versos fueron musicalizados a finales del siglo XX por Benito Lertxundi, Xabier Lete y el grupo Oskorri, entre otros, convirtiendolos en canciones populares. Actualmente sus poemas han adquirido el carácter casi de himno entre los sectores de la cultura euskaldun y en defensa del euskera, siendo recitados en todo tipo de actos culturales y populares.

Literatura oral y popular

El bertsolarismo esta muy arraigado en Euskal Herria y se organizan diferentes competiciones al ámbito nacional o de territorios. Una figura clave de la última década es Andoni Egaña.

El bertsolarismo cuenta con una gran tradición en Euskal Herria. Se remonta a antes de que se empezara a escribir en euskera. Y siendo tan antiguo, también es actual, puesto que ha sabido adecuar su temario. El bertso contiene la novedad, la intensidad, la competitividad, el riesgo y las demás características que nuestro tiempo actual exige. Las melodías, las ideas, las expresiones, los puntos de vista, los ejercicios del bertso, las actuaciones, los bertsolaris.... se renuevan sin cesar. El bertsolarismo surge de una literatura oral espontánea. Pero además de ello es la confrontación dialéctica entre dos personas, donde las razones e ideas valen tanto como las formas. En el bertso se conjugan las características de la poética y la retórica.

Gastronomía

La gastronomía de todos los territorios que conforman Euskal Herria goza de un gran prestigio tanto a nivel nacional como internacional. Tanto en la parte Iparralde, donde la categoría reconocida de su cocina se extiende a los mismos, como en las comunidades de Navarra y País Vasco de la parte Hegoalde.

Destacan las sociedades gastronómicas. Los "pintxos" son sin duda una especialidad muy popular y apreciada; también cualquiera de las preparaciones del bacalao o las "kokotxas", que son algunas de las especialidades de la cocina vasca más degustadas en la costa. En la montaña podemos destacar el queso con denominaciones como Idiazabal o Roncal, la cuajada (famosa la del valle de Baztan) y la ternera. En el sur destacamos los pimientos del piquillo de Lodosa, los vinos navarros y de la Rioja Alavesa, y los espárragos al natural.

Festejos

Dentro de la tradición común, con mayor o menor presencia, se celebran las siguientes fiestas, algunas de ellas de carácter político y otra cultural.

• Aberri Eguna: día de la patria Vasca Domingo de Resurrección.
• Víspera de Santa Águeda: 5 de febrero.
• San Francisco Javier: patrón de Navarra, 3 de diciembre.
• Inauteri: Carnavales, finales de invierno.
• San Fermín: del 6 al 14 de julio en Pamplona.
• Pastoral suletina: Obra teatral típica de Zuberoa (Sola) durante el verano

Deportes

Las actividades deportivas no tradicionales así como la afición a las mismas están muy influenciadas por el interés de los medios de comunicación de cada estado al que cada territorio pertenece, así pues, mientras que en los territorios de Hegoalde la afición mayoritaria se declina a favor del fútbol y el ciclismo, en Iparralde, el rugby es uno de los deportes más seguidos y practicados.

El fútbol es el principal deporte vasco como lo es en España y Francia. Los principales clubes son Athletic Club, Real Sociedad, Osasuna y Alavés. El Athletic Club de Bilbao mantiene una política de fichar sólo jugadores de Euskal Herria, o bien formados en la cantera de algún club vasco.

El ciclismo es otro deporte muy popular. En las competiciones se pueden ver seguidores vascos vestidos de naranja, el color del equipo Euskaltel-Euskadi y son ya míticas las ikurriñas presentes siempre en las etapas de montaña del "Tour de Francia", prueba en la que el ciclista de Villava-Atarrabia, Miguel Indurain, ya retirado de la competición, fue el primero en ganar el Tour de Francia cinco veces consecutivas, ganando también el Giro de Italia.

En Francia, el rugby es un deporte muy popular en el suroeste. Dos clubes vascos pertenecen a la primera división de la liga francesa de rugby: el "BOPB" o el "Biarritz Olympique Pays Basque" en Biarriz y el "Aviron Bayonnais" en Bayona. Los colores del Biarritz son el rojo y el blanco y los del Bayona, blanco y azul.

En cuanto a la montaña y escalada, destaca el gasteiztarra Juanito Oiarzabal (Vitoria), quien posee el record mundial de 8.000 a los 21. Destacan también, Josune Bereziartu, única mujer que ha escalado grado 9a/5.14d; Iker Pou y el campeón del mundo, en el año 2006, en escalada deportiva el eibarrés Patxi Usobiaga, nombrado "mejor deportista vasco del 2006" y campeón de la Copa del Mundo ese mismo año.

El TAU Vitoria - Baskonia de Vitoria es un equipo muy destacado en baloncesto y en su palmarés presume de ser dos veces subcampeón de Euroliga, campeón de la Copa de Europa y dos veces subcampeón, campeón de liga y tres veces subcampeón y posee cinco Copas del Rey de Baloncesto y dos subcampeonatos. También hay equipos de basket en San Sebastián (Bruesa GBC), Bilbao (C.B.D. Bilbao Berri - Lagun Aro Bilbao Basket) y en Irún-Fuenterrabía (Liga Femenina).

En balonmano la estrella es el "Portland San Antonio" de Pamplona y el Bidasoa de Irún. Las condiciones excepcionales que se dan en la Costa Vasca para la práctica del surf con lugares como Zarautz, Mundaka y Biarritz, estando estas incluidas en el circuito mundial de surf.