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Echange entre lycéens souletins et californiens

Diaspore - 17/07/2009

Tout est parti d'une pastorale écrite par Mixel Etchecopar sur le thème de l'immigration des basques en Amérique, intitulée Euskamerikan Artzain. Durant l'année scolaire 2007-2008, les élèves des sections bilingues de seconde et première du Lycée de Chéraute mettent sur pied une version adaptée de cette pastorale et la représentent au festival Xiru à Gotein en mars 2008 puis à Alçay et à Usurbil en juillet.

Vu le thème, l'idée germe d'aller jouer cette pastorale aux Etats-Unis. Si cela semble d'abord un projet peu réalisable car trop onéreux, la volonté et la détermination de l'auteur de la pastorale et de quelques enseignants vont parvenir à mettre sur pied un projet ambitieux d'échange culturel. Ils prennent contact avec des partenaires de la NABO (North Amercian Basque Organisation) qui, enthousiasmés par l'idée, vont monter un projet, de leur côté avec une dizaine d'élèves de leurs groupes de danse basque, soit des jeunes qui sont tous des petits-enfants d'immigrés basques et qui sont enchantés de pouvoir venir découvrir de leurs propres yeux ce pays lointain dont on leur parle depuis toujours.



L'organisation de la rencontre

Accepté par le Lycée de Chéraute, le projet est lancé. Pour financer leur voyage qui leur reviendra au final à 400 euros, les élèves profiteront des recettes réalisées lors des représentations de leur pastorale, organisent un kantaldi durant l'hiver et bénéficient d'une aide de la mairie d'Usurbil et de la Communauté des Communes de Soule.

Après des premiers contacts par le biais d'une correspondance écrite et d'un blog sur Internet durant l'année scolaire, les jeunes souletins et californiens ont enfin eu l'occasion de se rencontrer et de vivre des moments très forts du 26 juin au 11 juillet. Neuf Californiens de 16 à 18 ans étaient hébergés dans les familles des élèves souletins qui avaient entièrement concocté le programme, avec l'aide de leur professeur de basque. Le but était de `leur faire découvrir le coin´, explique Laurie, élève du lycée. Le coin, c'est-à-dire la Soule mais aussi le Pays Basque.



Faire découvrir la culture basque

Pour Anne-Marie Etcheberry, coordinatrice du projet, l'élaboration du programme a été très intéressante : On a dû se demander : qu'est-ce qu'on a envie de montrer de notre culture basque ? Cela a permis une profonde réflexion sur ce qu'est la culture : ils se sont rendu compte que pour expliquer la culture aux autres, il faut déjà l'avoir intégrée et comprise. Elle insiste sur l'importance de l'échange entre les jeunes : nous ne voulons pas faire du tourisme de consommation. Tout doit fonctionner sur la base de l'échange.

Les visites de lieux culturels ou symboliques comme Gernika ont succédé à des activités plus ludiques ou sportives comme une sortie kayak ou une randonnée à Okabe. Pourquoi Okabe ? car c'est là que se déroule la première scène de la pastorale, explique l'enseignante de basque. Mais il y a aussi une part d'improvisation. Comme les fêtes de Sauguis, ce n'était pas prévu au programme !, s'exclame-t-elle.

Pour les Californiens, ce voyage a été comme un retour aux racines et leur a permis de rencontrer pour la première fois pour certains, des membres de leur famille. Ils connaissent les danses basques, même les danses souletines et sont très curieux envers tout ce qui peut les relier à leur histoire, soit la langue et la culture basques. D'ailleurs, certains, de par leur nom, ne peuvent cacher leur origine, comme Cassandra Echeveste, qui raconte qu'elle est venue apprendre la culture.



Renouer avec ses origines

Outre l'aspect culturel, l'échange revêt aussi pour les jeunes souletins un intérêt linguistique puisqu'ils communiquent essentiellement en anglais avec les Californiens qui aimeraient bien apprendre le souletin mais, cela n'a pas encore été mis sur pied, faute de supports d'enseignement de l'anglais au souletin.

Du 19 au 31 août, ce sera au tour des quinze jeunes souletins de s'envoler vers le continent américain. Ils profiteront de la grande rencontre annuelle des Basques d'Amérique à San Francisco pour jouer leur pastorale.





Source: http://www.lejpb.com/paperezkoa/20090717/147672/fr/Echange-entre-lyceens-souletins-et-californiens